4発JET旅客機LEGACY (QUAD JET AIRLINERS STORY) の感想

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地味な表紙で損をしている1冊、という感じがします。

中は殆どがカラーグラビアで、まず、４発機の最新鋭機、ボーイング７４７、エアバスＡ３８０/３４０
の各社の塗装の種々アングルから始まり、日本の4発ジェット旅客機の系譜へと続きます。

高バイパス比のターボファンエンジンの、大出力化・燃費のよさ・信頼性向上から、Ｂ－７７７や
７８７はもとより、７５７（トランプ氏のプライベート機）、７６７、また、エアバスＡ３４０等へとシフト
していき、今や、巨人機と呼ばれるもの以外は、双発ジェット機が主流になっています。

２通路型のワイドボディ機の出現時に、エアバスＡ３４０が双発から４発へと拡大したのに対して
ボーイングはＢ－７４７のあと、経済性を重視したＢ－７５７／７６７（乗り心地が良かった）へと
シフトしたあと、セミワイドボディの７５７のロードファクターの低さから、７７７へと移行して、これが
一種のタイププレーンとなった観があります。

この１冊の凄みは、後半で、４発ジェット機を殆ど全網羅していること。コンコルドやＴｕ－１４４の
ようなＳＳＴから、非常にニッチなＢＡｅ－１４６まで、旧ソ～ロシア系の機体まで殆どが載っています。
個人的に嬉しかったのは、コンベアＣｖ－８80のＪＡＬでの孤軍奮闘ぶりをシッカリ評価していること
や、不遇ながら高速性能ではピカイチだったＣｖ－９９０（緩降下で容易に音速を超えるので、ＮＡＳA
の試験機として長く使われた）をとりあげていること。あの｢スピードカプセル｣のカッコ良さは今でも
印象に残っています。
悲劇の先駆者、コメットも、つい最近まではニムロッドとして軍用になっていましたし、海自のＰ－１
も４発です。軍用機としては、未だ４発機は顕在です。

ＤＣ－８スーパー６２といった、あきれるほど胴体の長いストレッチ機に親しんだ世代として、一時代
を築き、未だに飛び続けている４発ジェット機にエールを送りたく思います。

尚、今の巨人機と言われるＡ－３８０