The Fox の感想

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Penguin ReadersのLevel 2（600語レベル）
語数　6,300 YL 2.4

イギリスの小説家で、『チャタレイ夫人の恋人』等の作品でも有名なロレンス
氏が、1922年に発表した短編小説のリトールド（簡易）版です。

小さな農場で暮らす30歳前後の２人の女性、BanfordとMary。Banfordは、小柄で
メガネをかけており、病気がちであったため、農場の仕事はMarchがほとんど一人
でしていました。

飼育をしていた鶏が、しばしば狐の被害にあっていたところ、８月のある日、
Maryはその狐と遭遇します。狐は、怖がることもなく、まるでMaryを知っているか
のような目で見て、その場から走り去っていきました。

それから、しばらくした時、２人の家をHenryという若者が訪ねてきます。
以前、Henryの祖父が暮らしていたからという理由のようですが、Maryは一目見て、
「あの狐"The Fox"」だと感じたのですが…。

その後、HenryはMaryに好意をよせるようになり、何度も何度も結婚を迫ります。
Maryは押しきられる形で、求婚に応じましたが、Henryのことが好きではないBanford
はこの結婚に大反対。Henryも次第にBanfordに対して殺意を覚えていきます。

その後、Henryが２人の家から出て行き、冷静に考えたMaryは結婚を断り、２人の
結婚話は破綻したのですが…。
最後には、驚く展開が待っています。
最後まではっきりと明示されないHenryの正体や、急進的な結末を迎え、読了後、
何とも言えない後味が残る本でした。