The Portable Poe (Viking Portable Library) の感想

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　私が思うに、推理小説の三大トリックとは
　一　物語を語っていく語り手、つまり、ナレーターが犯人である。
　二　事件を取り調べていく探偵が犯人である。
　三　殺された被害者が（身元が分からないように殺されていて）、犯人である。
　この三つのアイディアを最初に考えたのは、エドガー・アラン・ポーである。いや、厳密に言うと、三番目は違う。三番目の『被害者犯人型』は、チャールズ・ディケンズが最初に発表した。つまり、歴史上最初にこのアイディアを発表することに、ディケンズは、相当な気持ちの高ぶりを覚えたと見えて、ある雑誌に、『皆さん、この作品の犯人を途中で当てられる人がいますか？』と極めて自信満々に宣言して、連載を始めた。ところが、あろうことか、連載が始まって二，三回もたたないうちに、ポーが別の雑誌に投稿し、『ディケンズ氏の作品の犯人は、殺されたダレダレ氏である』といとも簡単に言い当ててしまったのである（ディケンズは、ショックのあまり、二、三日、誰とも口をきかなかったという）。だから、ポーにもともとそのアイディアがあったと考えていいだろう。
　ポーは、このほかにも二重人格のアイディア（『ウィリアム・ウイルソン』）、密室殺人のアイディア（『モルグ街の殺人事件』）、木を隠すなら森のなかというアイディア（『盗まれた手紙』）、人間は自由を恐れるというアイディア（『群集の人』）などをすべて、最初に発表した。推理小説のアィディアからこれらのアイディアに至るまで、多くの人が、訴えられる心配がないことをこれ幸いに、遠慮なく無断借用してきたことは、我々の知るところである。文学者のなかで一人天才をあげろと言われたら、私は、躊躇なくポーをあげる。