S M L XL: Second Edition の感想

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この本は建築家だけでなく現代アート、デザイン、現代批評などあらゆるジャンルの人々から言及されることの多い非常に重要な作品である。それはレムコールハースほど建築とは何かという命題を真摯に追求している建築家は他にいないからなのだろう。他の建築家がそれぞれ建築とは何かという答えをインスタントに処理していく中で、コールハーズはその問いには決して答えのないということを証明しようとしているかのようだ。

この神話のように極端に厚い本は、建築を通して20世紀の人類の文明をS M L XLのサイズに分類し、そこから文明と建築の本質について明らかにしていこうとする無謀な試みとその挫折の記録である。それはまさに風車に向かうドンキホーテにも似たまったく誇大妄想的な試みでなのであるが、著者自身その不可能性を自覚しているのは明らかで、まるで自分の作品を自嘲するかのような無数の皮肉と冷笑が本のあらゆる場所にまき散らされ、その混沌と矛盾こそがまさしく我々を取り巻く現代そのものであるということを圧倒的な迫力で読者に体感させる。 この建築を通して文明を解剖していくという方法は彼の有名な処女作「錯乱のニューヨーク」ですでにおなじみであるが、まさしくこの確信犯的な現代批評スタイルこそがレムコールハースの真骨頂であり、文明と建築の本質に少しでも近づこうとする彼の建築方法論なのである。

この本は、現代文明の本質的な矛盾に立ち向かい、そして挫折しながらもそれでも前へ進もうとする、ある建築家に関する現代の叙事詩と呼んでもよいだろう。